En el orden hay que ser constante
Esta ha sido una semana de poner orden en mi vida digital. Cuando uno lleva tiempo en estas cosas es habitual acumular archivos, dispositivos, memorias USB, cuentas en línea y cualquier otra cosa que pueda terminar ocupado espacio en un cajón físico o en almacenamiento digital.
Todavía me falta mucho trabajo en este sentido, y sobre todo me falta la constancia 😅. No obstante, estoy contento con el avance que he logrado. Liberé casi 100GB del almacenamiento de mi PC principal, realicé una primera revisión de mis cuentas de almacenamiento en línea, logré una buena configuración en mi laptop del trabajo -en la que decidí instalar Ubuntu como sistema operativo principal luego de muchos años sin usarlo- y también estuve eliminando cuentas en línea que ya no uso o no usaré, y de una de estas te voy a hablar.
Reddit, o los problemas de la centralización
En la primera década del siglo XXI, cuando comencé en esto de internet, el panorama era muy diferente al de hoy y cualquiera que lo haya vivido podrá confirmarlo. Los servicios de redes sociales eran incipientes y no gigantes que mueven gran parte del tráfico de internet como lo son hoy, Google recién lanzaba servicios como GMail y solo se podía acceder por invitación, YouTube no tenía la enormidad de horas de videos (y publicidad) que tiene hoy en día y Netflix aún se dedicaba al negocio de alquiler de DVDs en formato físico. Pero internet es algo vivo y mucha agua ha llovido desde entonces, siendo hoy el panorama muy distinto -para bien y para mal-.
En ese entonces yo pasaba gran parte de mi tiempo en línea participando en foros sobre informática, hacking, diseño gráfico entre otros. Esas eran para mí las redes sociales del momento, y sin pretender caer en aquello de que “todo tiempo pasado fue mejor” debo decir que los recuerdo con mucho cariño; las muchas horas que pasé en el ahora extinto foro de Comunidad Underground Hispana me dejaron mucho conocimiento -puedo decir sin exagerar que ese fue el comienzo de mi carrera en informática- y buenos amigos con los que sigo en contacto hasta hoy.
Luego aparecieron otros actores, como Reddit o Facebook, y de a poco y en muchos casos sin advertirlo fueron desplazando esas comunidades y foros en internet, pasando así de tener comunidades y conocimiento disperso en diferentes sitios a un modelo centralizado en el cual estos pocos sitios se fueron volviendo gigantes y acumulando una gran masa de usuarios y conocimiento escrito.
Y no voy a ser yo quien niegue el atractivo de estos sitios, por algo han llegado a dónde están hoy. El caso de Reddit en particular parece fácil de explicar, aún dejándome mucho análisis posible en el camino, el simple hecho de tener diversos foros (subreddits en ese caso) en una misma plataforma ofrece una gran facilidad para acceder al contenido que buscamos. ¿Estamos buscando una recomendación de laptop para comprar o ya compramos una y queremos interactuar con otros usuarios del mismo hardware? ¿Lo que buscamos son recetas de cocina? ¿Un fondo de pantalla nuevo? ¿Hablar de una marca en particular? ¿O una comunidad local de usuarios de nuestro país con los que conversar? Reddit lo tiene todo. Tanto que ha llegado a ser conocido como “la primer página de internet”.
Y en sus comienzos posiblemente el propósito de Reddit era noble, se trataba de una plataforma construída con software libre y se posicionaba como un sitio muy abierto para su comunidad de usuarios y moderadores (esto es, usuarios que trabajan gratuitamente en moderar el contenido de la plataforma). Pero luego -y como era esperable- se empezaron a ver los fines de lucro y los dueños de Reddit (que para nada son los usuarios) entendieron que esto no era compatible con la apertura a la comunidad y la libertad del software. Así en el año 2017 pasó a ser de código cerrado. Y más recientemente y en la misma línea, Reddit salió a bolsa, y con ello se profundizó en un viraje mercantilista que continuó separando los intereses de la comunidad y los de los dueños de Reddit. Más publicidad en la plataforma y una serie de cambios que llegaron hasta el más reciente cambio de precio de la API este 1° de julio. API que ahora para muchos clientes de terceros pasa a ser prohibitiva por su precio, clientes que ahora dejan de funcionar.
Esto ha llevado a protestas por parte de usuarios y moderadores que reclaman que se encontrarán limitados en las posibilidades de uso de la plataforma y sobre todo en la moderación, pues muchos de estos clientes de terceros ofrecen herramientas de moderación avanzadas que los nativos no incorporan, lo que podría ocasionar en última instancia una disminución de la calidad del contenido en la plataforma y el efecto contrario al que busca Reddit. Y si bien podríamos decir que las protestas han tenido efecto ya que varios anunciantes se han bajado de la plataforma y son muchos los usuarios que la han abandonado, aún con todo el CEO, Steve Huffman, no ha dado el brazo a torcer. Lo bueno es que mientras Reddit pierde usuarios y dinero debido a la protesta de sus usuarios el Fediverso continúa creciendo.
En lo personal he decidido bajarme de allí, y aunque nunca fui un generador de contenidos muy activo, he borrado mi cuenta en Reddit y no pienso volver más allá de alguna visita ocasional para leer información técnica que no encuentre en otro sitio. No sé en qué terminará todo esto, pero sí estoy seguro de que los modelos centralizados, privativos (y gratuitos) no ofrecen las garantías básicas que busco en cualquier plataforma de internet. Al fin y al cabo, para empresas como Reddit y tantas otras, nosotros somos el producto y no tenemos incidencia alguna en los términos de uso, quedando sujetos a los intereses que tengan sus dueños.
En el otro extremo, con un modelo basado en software libre, abierto y descentralizado existe el Fediverso, una red de servicios en internet compuesta por diferentes plataformas y nodos que no está concentrada en las manos de unos pocos sino que se ha creado y crece desde un espíritu comunitario y las bases de la federación y el software libre. Si aún no estás por allí te invito a que te sumes desde alguna plataforma como Mastodon, Pleroma, Pixelfed o la que encuentres y sea de tu gusto. Y si dentro de las muchas plataformas que lo componen lo que buscas es una alternativa a Reddit, te sugiero enfoques tu búsqueda en instancias de Lemmy o /kbin. En el Fediverso me podés seguir en @dmurana@mstdn.io (entre otras cuentas), si estás por allí acercate y charlemos.
Cambios en mi escucha de podcasts
Llevo varios años escuchando podcasts, me parece un formato fantástico de consumo de contenidos pues además de permitir que existan contenidos de nicho que en otros formatos similares como la radio no tienen espacio, el poder escucharlo bajo demanda en cualquier dispositivo y mientras realizo otras tareas encaja muy bien en mi día a día.
Hasta el momento mi podcatcher -aplicación para escuchar podcasts- principal era Pocket Casts, una excelente aplicación perteneciente a la empresa Automattic de la cual no tengo quejas hasta el momento. Hace algunos años compré su aplicación de pago y cuando cambiaron a un modelo de suscripción me dieron una suscripción vitalicia, que entre otras bondades ofrece una versión web de la aplicación y sincronización de suscripciones y estado de escucha entre dispositivos.
Pero no te quiero hablar de Pocket Casts sino de AntennaPod, la aplicación a la cual he migrado definitivamente en estos días. Este es un reproductor de podcast completamente abierto, esto es, software libre. Está construido por voluntarios sin interés comercial, por lo que es una aplicacion respetuosa de la privacidad y ofrece un control total y amplias capacidades de personalización. Y estos son los principales motivos por los que he migrado, siempre prefiero el software libre al software privativo.
Cuando comencé a usar esta aplicación solía escuchar podcasts en varios dispositivos y no disponía de la posibilidad de sincronizar suscripciones, por eso abandoné su uso. Pero al día de hoy dos cosas han cambiado: mi dispositivo de escucha en la mayoría de los casos es mi teléfono móvil, y ahora AntennaPod ofrece la posibilidad de sincronización utilizando gPodder.net, un servicio web libre que permite gestionar suscripciones y descubrir nuevo contenido. Con esto, la facilidad de agregar cualquier feed RSS y las amplias posibilidades de personalización para mí es más que suficiente para considerarlo mi podcatcher de cabecera.
Si aún no escuchas podcast en tu dispositivo con Android o utilizas otra aplicación te invito a que le des una oportunidad a AntennaPod, no te vas a arrepentir.
Y un podcast sobre tecnología
A lo largo del tiempo que llevo en escuchando podcasts mis suscripciones han ido variando, pero siempre hay bastante de tecnología entre ellas. Aspectos técnicos o comerciales de la tecnología que me interesa los encuentro leyendo noticias y portales enfocados en estos temas, por lo que en los podcasts suelo buscar otras perspectivas. «Cuidado con las macros ocultas» es uno de esos que me aportan perspectivas diferentes, temáticas interesantes y reflexión.
Entre sus últimos episodios se encuentra información sobre el impacto de la tecnología en el sueño (¿Sabían que entre un 20 y un 40% de la población tiene problemas para dormir, según la Sociedad Española de Neurología?), modelos de ciberseguridad como Zero Trust o una conversación con una filóloga y una filósofa reflexionando sobre la relevancia de los perfiles humanistas en el desarrollo de la tecnología. En episodios de no más de una hora vas a encontrar contenido de muy buena calidad. En fin, te dejo la recomendación.
Y me despido por aquí
La semana ha sido larga y todavía queda mucho por ordenar. Te agradezco por suscribirte y leer esta newsletter, si quieres dejarme un comentario es posible en el portal en Substack, en mi blog o en redes sociales como dmurana.